製品はできた。だが売ることができない！？

急いで試作品を仕立てたメンバーは、3月の会議にそれを諮った。営業部内では新型コロナウイルス対策の製品開発にはGOが出たが、“もっと使いやすいよう薄くしたり、作動音を抑えたりできないのか”といった意見もあった。
開発課のメンバーは、さっそく試作品を改良していく。同時に、他の案を出し、全部で3種類の製品を7月までに販売できるようにしようと決めた。
中村もその中の一つの製品を担当して、設計や試作を進めた。「毎週、みんなでミーティングをして、病院などでの使い勝手を考えながらワイワイガヤガヤ、“もっとこうするほうがいいんじゃないか”なんてアイデアを出して進めていきました」
そして、彼らは3種類の製品を7月6日の開発委員会に提案して、販売開始の決済を取り付けた。
それまで新型コロナウイルスの空気感染を認めていなかったWHOが、ようやく「空中に浮遊する極小の粒子(エアロゾル)で感染する可能性は除外できない」と発表したのは、翌日、7月7日のことだった。

製品はカタチになった。だが、すぐに販売できるわけではなかった。なぜなら感染対策のためにリモートワークが広く推奨されるなか、営業販売活動ができなかったのだ。
そんな状況で、新製品を世の中の役に立てるにはどうすればいいか。
まず7月、８月には、医療機関へ寄贈する活動を進めた。それまで手術室用のエアクリーン製品を納入するなど取引があった大学病院に寄贈し、待合室に置いてもらった。また、奈良県赤十字血液センターの献血ルームなどにも寄贈した。
一方で、ニッタの本支店や工場にも置いてまわった。「リモートワークができない職種も多いので、社員に安全に安心して働いてもらうために役立てばと考えたんです」と壽はいう。
だが、本格的な販売ができない期間は、しばらく続いた。